Del lat. cient. echidna, y este del gr. ἔχιδνα échidna 'víbora'.
1. m. Mamífero monotrema, insectívoro, de cabeza pequeña, hocico afilado y lengua larga y muy extensible, con el cuello, la cola y las patas cortos, los dedos provistos de uñas fuertes para cavar y el cuerpo cubierto de pelo oscuro, entre el que salen unas púas en el dorso y los costados semejantes a las del erizo.