Del lat. papilio, -ōnis 'mariposa' y -áceo.

1. adj. De forma de mariposa.

2. adj. Bot. Dicho de una planta, una hierba, una mata, un arbusto o un árbol: Del grupo de las angiospermas dicotiledóneas, con flores de corola amariposada en inflorescencias de racimo o espiga y con diez estambres, todos libres o todos unidos por sus filamentos, o bien uno libre y nueve unidos, y con fruto casi siempre en legumbre; p. ej., el guisante, la retama o el algarrobo. U. t. c. s. f., en pl. como taxón.